1771年，从中国迁徙到伏尔加河下游生活了近200年的蒙古土尔扈特部族，由于不堪忍受沙俄王朝的种族灭绝政策，在其首领渥巴锡汗的率领下，历经数年准备，将举部东归故土。渥巴锡汗手下的千户长阿拉坦桑奉命率数名武士护送东归路线图。他们行至一山谷，被前来抢夺东归路线图的戈里高力骑兵拦住了去路，千户长设计冲出了重围。在一处山林，外族人拔都•桑格尔救了阿拉坦桑的女儿莎吉尔玛和武士阿布的命，并要求一同东归，阿拉坦桑收留了他。千户长一行走进热闹的集市，茨冈女人妮妮娜偷走了阿布怀中装东归图的荷包。妮妮娜随后被戈里高力抓进兵营。阿拉坦桑命阿布潜入兵营去找，桑格尔、莎吉尔玛相随而去。三人潜入兵营小木屋。桑格尔的耳边响起了沙皇使者“鹰”的指令，要他以东归图去交换被囚在彼得堡的母亲。经过奋力冲杀，阿布救出妮妮娜，却发现东归图仍留在兵营。阿布二次独闯兵营，找到装图的荷包，东归图虽取了回来，阿布却身陷敌营。莎吉尔玛爱上了桑格尔，妮妮娜也对桑格尔一见钟情，不断纠缠。两个女人为桑格尔发生了一场冲突。经过三天跋涉，他们来到哈拉芒斯山口，看见戈里高力故意蹂躏阿布的尸体，阿拉坦桑强忍怒火按兵不动，德力克不听劝阻冲向敌阵，死于敌人箭下。敌兵还在蹂躏阿布的尸体，惨不忍睹，蒙力克、莎吉尔玛、桑格尔忍无可忍，也向敌阵冲去。危急时刻，妮妮娜赶来马群，万马奔腾，排山倒海，冲垮了戈里高力的阵势。蒙力克乘机追杀戈里高力，最后，二人同死于马蹄之下。洁白的哈达盖在三位英雄的尸体上。这时，阿拉坦桑揭露了桑格尔的真面目。已经委身桑格尔的莎吉尔玛悔恨交加，将匕首刺入情人的身体。桑格尔捂着伤口，道出了内心的忏悔。这时，来去无踪的“鹰”突然出现，要抢东归图。阿拉坦桑等人与“鹰”展开殊死的搏杀。最后，东归图被毁，桑格尔和“鹰”同归于尽。阿拉坦桑身负致命伤，临死前，他把匕首交给女儿，告诉她，真正的东归图纹在他背上，要她把他背上的皮割下交给渥巴锡汗......